Plonger à SOCORRO – Le voyage d’une vie
Certaines plongées changent votre journée, d’autres changent votre vie.
Dans cet article
- Pourquoi Socorro ?
- Notre première expédition
- La première plongée
- Les rencontres inoubliables
- Le conseil du dodo
- Le dernier mot
Pourquoi Socorro ?
Il y a des rêves qui naissent en quelques secondes. Et puis il y a ceux qui grandissent pendant des années.
Pour Pierre, Socorro faisait partie de cette deuxième catégorie. Depuis longtemps, il regardait les vidéos des immenses mantas océaniques, des bancs de requins-marteaux ,dauphins joueurs et des requins-tigres dans le bleu. Un rêve de plongeur… celui qu’on se promet de vivre au moins une fois dans sa vie.
Alors quand l’occasion s’est enfin présentée, il n’y avait plus une seule question à se poser : il fallait y aller.
Socorro est souvent surnommé le Galápagos mexicain, mais ceux qui y ont plongé savent que c’est bien plus que cela. Ici, tout semble possible.
Selon la saison, on peut croiser des baleines à bosse, des requins-baleines, des requins-tigres, des galápagos, des soyeux, des pointes blanches, des pointes argentées, d’immenses bancs de requins-marteaux… sans oublier la star des lieux : la célèbre manta océanique géante, y compris sa rarissime version noire.
Le plus incroyable ?
À Socorro, il n’est pas rare de vivre plusieurs de ces rencontres… pendant une seule plongée.
C’est ce qui rend une croisière plongée à Socorro si unique. Peu d’endroits dans le monde permettent d’observer autant de grands pélagiques dans un environnement aussi préservé. Chaque plongée est différente, et c’est justement ce qui fait toute la magie des îles Revillagigedo.
Notre première expédition
Ce n’était pas seulement un voyage à Socorro. C’était notre toute première expédition Travel Dodo Adventure. Le premier groupe que nous avions imaginé, construit et réuni autour d’une même passion : la plongée.
Et quel groupe…
Très vite, des amis de longue date ont répondu présents. Certains ne s’étaient pas revus depuis des années. D’autres ne se connaissaient pas encore. Mais avant même de quitter le Mexique, on avait déjà cette impression que tout le monde allait bien s’entendre.
Pour nous, c’est presque aussi important que les plongées.
On peut aller dans les plus beaux endroits du monde, mais ce sont les personnes avec qui on partage l’aventure qui font toute la différence.
Le jour du départ, on se retrouve tous au port de San José del Cabo. Les sacs de plongée s’entassent sur le quai, les retrouvailles commencent, les présentations aussi.
On parle des voyages passés, de ceux qu’on rêve encore de faire… et bien sûr de Socorro.
* »Tu crois qu’on verra des marteaux ? »
« Moi, je veux juste un dauphin… un seul et je serai heureuse ! »
On monte enfin à bord.L’équipage nous accueille avec le sourire et chacun découvre sa cabine. On prend nos marques, on visite le bateau, on s’installe. Ça y est, on est en route.
Devant nous, près de 18 heures de navigation nous séparent encore de l’archipel des îles Revillagigedo. Une traversée qui fait partie intégrante de l’aventure
Les 18 heures de navigation passent finalement assez vite. Entre les repas, les briefings, les cartes de plongée, les parties de rigolade, mal de mer…. et les discussions interminables sur ce qui nous attend sous l’eau, on oublie presque qu’on est au milieu du Pacifique.
Le bateau continue sa route pendant que tout le monde essaie de trouver le sommeil, avec cette même pensée en tête : Demain… on plonge enfin à Socorro.
Le lendemain matin, on ouvre les rideaux de la cabine. Et là… L’île de San Benedicto apparaît.
On se regarde. Plus personne n’a besoin de parler. On y est. Le rêve commence.
La première plongée
Premier briefing. Notre guide, Jerson, nous explique que cette première immersion sera une « check dive ». Dans nos têtes, nous sourions tous. Une check dive… à Socorro. Nous montons dans les zodiacs. L’excitation est impossible à cacher. À peine quelques minutes après avoir basculé dans l’eau… Des dauphins.Ils arrivent comme pour nous souhaiter la bienvenue. Quelques instants plus tard… Un requin-tigre passe tranquillement devant nous. Comme s’il voulait simplement nous dire bonjour. Nous échangeons tous un regard derrière nos masques. « Ça ne fait même pas dix minutes… » Et pourtant, ce n’est que le début. Les mantas arrivent ensuite. Puis les requins des Galápagos. Les requins-marteaux. Les soyeux. À cet instant, nous comprenons tous pourquoi Socorro est considéré comme l’un des plus beaux sites de plongée au monde.
Cette première plongée à San Benedicto nous a tout de suite montré pourquoi tant de plongeurs considèrent Socorro comme le voyage d’une vie. Nous étions loin d’imaginer que les jours suivants allaient encore dépasser toutes nos attentes.
Les rencontres
Les mantas
Impossible de parler de Socorro sans parler des mantas. Elles sont partout. À chaque plongée. Mais ce qui rend ces rencontres si incroyables, c’est leur curiosité. Elles viennent jouer avec les bulles des plongeurs. Elles vous regardent. Reviennent. Tournent autour de vous. On profite simplement de l’instant. Et puis un jour… La fameuse manta noire apparaît. Un moment extrêmement rare. Un privilège que peu de plongeurs auront la chance de vivre.
L’un des grands privilèges d’une plongée à Socorro est le temps que les mantas passent avec les plongeurs. Contrairement à d’autres destinations, elles sont incroyablement curieuses et viennent souvent chercher le contact, offrant des interactions qui restent gravées à vie.
Les requins-marteaux
Le courant est bien présent. Nous nous accrochons à un rocher. Puis… Le bleu commence à bouger,un immense banc apparaît : Une centaine de requins-marteaux. Le temps semble s’arrêter. Personne ne bouge. Personne ne pense à rien. Juste ce spectacle incroyable. C’est l’un de ces instants qui justifient des années d’attente. À Socorro, chaque plongée apporte aussi son lot d’adrénaline. Le courant. Le bleu. L’attente. Et soudain… Les marteaux apparaissent. Observer un banc de plusieurs dizaines de requins-marteaux dans le bleu est une scène que peu de plongeurs oublieront un jour. C’est aussi l’une des raisons pour lesquelles Roca Partida et les îles Revillagigedo figurent sur la liste des sites de plongée les plus mythiques au monde.
Les dauphins
Les dauphins de Socorro sont célèbres. Ils ne se contentent pas de passer. Ils jouent avec vous. Ils viennent vous observer. Ils semblent reconnaître les plongeurs. Notre guide nous raconte même une anecdote qui nous fait sourire. Le mâle du groupe adore attirer les plongeurs plus profondément pour jouer avec eux… jusqu’à faire sonner leurs ordinateurs de plongée ! Autant dire qu’il vaut mieux garder un œil sur sa profondeur et ne pas se laisser entraîner dans son jeu.
Le conseil du Dodo
Avant de partir à Socorro, voici quelques conseils issus de notre voyage. Ils vous aideront à profiter pleinement de cette aventure et à arriver bien prépapré.
L’archipel de Revillagigedo
Quand on parle de Socorro, on parle en réalité de l’archipel des îles Revillagigedo, un parc national marin classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Isolé à plus de 400 km des côtes mexicaines, cet archipel est composé de quatre îles volcaniques, mais les croisières de plongée se concentrent principalement sur trois d’entre elles :
- San Benedicto : célèbre pour El Boiler, le site emblématique où les mantas océaniques viennent interagir avec les plongeurs. C’est souvent ici que commencent les croisières.
- Isla Socorro : la plus grande île de l’archipel, réputée pour ses dauphins joueurs, ses mantas, ses requins et, selon la saison, ses baleines à bosse.
- Roca Partida : un spectaculaire piton rocheux perdu au milieu du Pacifique. C’est l’un des sites les plus mythiques de Socorro, connu pour ses impressionnants rassemblements de requins, ses bancs de poissons et sa vie marine exceptionnelle.
Quelle est la meilleure période ?
Chaque saison offre une expérience différente.
- Novembre à mai : c’est la saison des croisières. Les mantas océaniques sont présentes tout au long de cette période et les rencontres sont fréquentes.
- Janvier à mars : les baleines à bosse viennent mettre bas et élever leurs petits autour de l’archipel. Avec un peu de chance, vous pourrez les observer depuis le bateau et parfois même les entendre chanter sous l’eau.
- Février à mai : c’est généralement la meilleure période pour observer les grands bancs de requins-marteaux, notamment à Roca Partida et sur certains sites de San Benedicto.
Température de l’eau
L’eau varie généralement entre 24 et 28 °C selon la période de l’année. Nous recommandons une combinaison de 5 à 7 mm, car les journées sont rythmées par plusieurs plongées et le froid finit par se faire sentir.
Une traversée qui se mérite
La navigation entre le continent et l’archipel dure environ 18 à 24 heures, selon les conditions. Le Pacifique peut être agité : même si vous n’êtes habituellement pas sujet au mal de mer, mieux vaut prévoir un traitement avant le départ.
À qui s’adresse Socorro ?
Socorro est une destination destinée aux plongeurs expérimentés. Les courants peuvent être soutenus, certaines plongées se déroulent en pleine eau et il est important d’être à l’aise avec sa flottabilité et son niveau de plongée. Mais une fois ces conditions réunies, le spectacle est tout simplement inoubliable.
Un dernier conseil : venez avec des attentes… puis oubliez-les. À Socorro, chaque plongée écrit sa propre histoire, et c’est souvent celle que l’on n’avait pas imaginée qui reste gravée à jamais.
Le dernier mot
Lorsque le bateau a repris la route vers le continent, personne n’avait vraiment envie que cette aventure se termine.
Nous pensions quitter Socorro.
En réalité, c’est une partie de nous qui est restée là-bas.
Et c’est sans doute le plus beau compliment que l’on puisse faire à une destination.
À bientôt pour notre prochaine expédition.
Si vous rêvez, vous aussi, de découvrir Socorro et les îles Revillagigedo, nous espérons que ce récit vous aura donné un aperçu de ce qui vous attend.
Et qui sait… peut-être partagerez-vous cette prochaine aventure avec Travel Dodo Adventure.